Populus nigra

Populus nigra

FAMILIA BOTÁNICA: Salicaceae.

GÉNERO Y ESPECIE: Populus nigra

NOMBRE/S VULGAR/ES: Chopo, Chopera, Chopo negro, Chopo lombardo, Álamo negro.

LUGAR GEOGRÁFICO ORIGEN: Asia occidental, Europa oriental. Asilvestrado en península ibérica

DESCRIPCIÓN: Árbol de unos 35 metros, de crecimiento rápido, monopódico, poco denso en copa, dioico. Presenta raíces potentes, que pueden destruir piscinas, estanques y construcciones. Tronco normalmente recto, corteza lisa de joven, muy fisurada de adulto, grisácea a negruzca, su madera es blanda.

Hoja caduca, de forma romboidal-orbicular (8-10 cm), acuminadas, anchas, dentadas, verdes (Otras fuentes: de joven envés ligeramente pubescente) pecioladas (O.Fuentes: aveces piloso pubescente). Las yemas jóvenes están provistas de una resina amarillenta.

Inflorescencias, que salen antes que las hojas, tipo amentos colgantes, los masculinos (sésiles o cortamente pedunculados) rojizos y los femeninos (pedunculados) con flores verdoso amarillentas. Son mucho mas comunes los ejemplares masculinos

Fruto tipo capsula, con semillas provistas de fibras algodonosas, para facilitar la dispersión.

PROPAGACIÓN: Por semillas fresca en primavera, recomiendan no almacenarlas ya que pierden fertilidad. Esquejes en invierno de madera joven, que enraízan con facilidad

CONDICIONES DE CULTIVO: Pleno sol. Rustica en suelo, Crecimiento mas rápido con suelo húmedos y fértiles, mal suelos excesivamente salinos. Rustica en clima, pudiendo resistir sequías, incluso clima árido, y heladas (Resiste hasta -24ºC). Rebrota con facilidad después de podas agresivas.

USOS: Alineaciones, grupos, ejemplares aislados.

FITOPATOLOGIAS: Pemphigus spirothecae (díptero). Sensible a hongos psilófagos.

ESPECIES O VARIEDADES PARECIDAS: Populus simonii, mas pequeño, unos 15-20 metros, hoja ovadas agudas y con el envés mas claro y margen finamente serrado, corteza grisácea.

Existen poblaciones de subespecies como Populus nigra subsp nigra, glabro en hojas y brotes, corteza pardo grisácea; P. nigra subsp betulifolia, con nervadura y peciolos pubescentes y tronco generalmente inclinado; P. nigra subsp caudina; También existen cultivares como “Italica” (proviene de la región mediterránea) de porte mas estrecho o columnar, clon del genero masculino, mas sensible a los hongos; “plateriensis” (conocido como chopo de Lombardía) columnar mas ancho que el anterior y mas adaptado al clima frío y húmedo, se propagan de ambos generos; “Manchester Poplar” clones masculinos, muy sensible a fusariosis; “Gigantea” mas vigoroso y amplio que el cultivar “Italica”, provienen de un clon femenino; “Afghanica” columnar similar al cultivar “Italica”, con la corteza blanquecina, y provienen de madres del genero femenino.

OBSERVACIONES: Su madera es utilizada en carpintería, fabricación de papel, embalajes y para vigas que no tengan que soportar mucho peso. De su corteza se extrae salicina, del que se obtiene el ácido salicílico, usado en la fabricación de la aspirina, también contiene taninos. Sus brotes poseen propiedades medicinales como diuréticos, expectorante, balsámico, astringente, antiséptico, sudorífico, y como tratamiento para las hemorroides. Puede producir alergias.