Chamaerops humilis

Chamaerops humilis

FAMILIA BOTÁNICA: Arecaceae

GÉNERO Y ESPECIE: Chamaerops humilis

NOMBRE/S VULGAR/ES: Palmito, Margallón, Palma enana, Palmito europeo, Palma de escoba, Palmitera.

LUGAR GEOGRÁFICO ORIGEN: Europa, Región mediterránea.

DESCRIPCIÓN: Puede alcanzar 6 metros con buenas condiciones, de crecimiento lento. Dioica.

Estipe con restos de peciolos, y mantelilla, multicaules y crecen formando grupos.

Hoja palmada, de unos 50 cm, con un penacho terminal. Verdes oscuro, con la sección del nervio central en forma de V. Peciolos largos y estrechos, leñosos y con espinas en los bordes laterales.

Inflorescencia presentada en panícula, entre los peciolos, cubiertas al principio por una espata roja bivalva.

El fruto es tipo drupáceo, ovoide, de unos 2-3 cm, parecido a un dátil, emanan olor a rancio, se les llama “uva de raposa”, dátiles de zorra o dátil de perro.

Raíces poco profundas.

PROPAGACIÓN: Sexual, hidratar la semilla de 24 a 72 horas en agua antes de la siembra, necesita calor y humedad, bajo buenas condiciones puede tardar en germinar de 2 a 3 meses.

Algunos productores recomiendan hacer una escarificación química de la semilla antes de la hidratación.

CONDICIONES DE CULTIVO: Muy rústica, pleno sol aunque puede vivir también con ligera sombra. Temperatura alta, también aguanta el frío (hasta -10ºC). Resiste ambiente salino y marino. Rústica en suelo, pero prefiere suelos calizos, fértiles y bien drenados. Puede resistir sequías cuando ya es adulto y está desarrollado, pero durante su primer periodo de crecimiento vegetativo requiere un riego frecuente (de jardín normal).

USOS: En grupos, aislado, en rocalla, en maceteros en exterior, en esquinas de parques o plazas.

NO CONFUNDIR: Trachycarpus fortunei (crece aislada, sin hijuelos, y presenta más mantelilla). Genero Washingtonia, Sabal y livinstonia chinensis, pueden ser confundidas entre ejemplares jóvenes, poco desarrollados.

OBSERVACIONES: Los cogollos son tiernos y comestibles, aunque no son los palmitos comercializados. También es comestible la espata floral cuando es joven, en la antigüedad se le atribuía la capacidad de viagra natural y contra la pereza. Sus frutos son astringentes y antidiarreico, contienen al igual que los frutos de Ginkgo biloba ácido butírico. Las fibras de las hojas también se usan para fabricar esteras, escobas, cuerdas etc.